第一章 石中劍 
那是個寒冷多風的夜晚。月亮映照在山頂一座高大的城堡上。那是英國猶瑟國王的城堡。
剎那間一片奇異的光霧開始向城堡大門移動，並且在那附近盤旋。過了一會兒，光霧便散去了。
霧散處出現了一位老人。他身穿一件灰色長袍，帶著一頂尖尾長帽﹔他有著一撮長而白的鬍子，還有不尋常的銀色雙眼。
老人望向城堡。城堡大門隨即被打開，兩名婦人走了出來。其中一名婦女懷抱著一個用金布包起來的小嬰兒。
老人伸出雙臂。那婦人一言未發便將小嬰兒交給他。光霧再度出現。當霧散去之後，老人和小嬰兒便一同消失了。
他們到哪兒去了？ 在好幾哩外的森林深處有一個較小的城堡。那是騎士─艾克特爵士的產業。艾克特爵士以仁慈和誠實聞名。
艾克特爵士正走在他房間前面的石階。然而突如其來的一片光霧將他圍繞起來。接著，那位奇異的老人出現了。他懷裡抱著一個小嬰兒。
“梅林！”艾克特叫道。艾克特很清楚眼前的老人是誰。他就是梅林，有名的魔術大師，世界上法力最強的魔法師。
艾克特畏懼梅林，但他也信任他。因為梅林只將法術用在善良的地方。"你怎麼來了？”艾克特問道。
梅林抱出懷中的小嬰兒。“我把這孩子帶來給你。請你像養育自己孩子一樣地撫養他。我不能告訴你原因。給他取名叫亞瑟。
還有，不要告訴別人他是怎麼來的。”艾克特溫柔地接過小嬰兒。“我會照你的話做。”他說道。
一轉眼，梅林便消失無蹤了。然而艾克特仍能聽到他輕輕的說，“不要讓別人知道。”
艾克特低頭看著小嬰兒。“沒問題，亞瑟。我會像愛我兒子凱伊一樣地愛你。”他告訴小嬰兒。之後他皺了皺眉頭。
“可是，你是誰？你有什麼秘密呢？”
十六年過去了。亞瑟已長成一位健壯、英俊的少年。他正在學習如何成為一名騎士，就像他哥哥凱伊爵士一樣。
亞瑟已學會騎馬，拉弓射箭，使用劍、矛和短刀戰斗。除武術外他也明白一名騎士尚須具體勇敢、仁慈和誠實等美德。
他覺得自己已經準備好去冒險了，然而，城堡里卻太平的很，什麼事也沒有。
冬季裡的某一天，一個陌生人快馬加鞭地來到城堡。亞瑟外出打獵去了。艾克特爵士和凱伊爵士將陌生人接進屋裡。
那人從倫敦來，他看起來很累，但臉上卻充滿興奮之情。他說了一個很奇異而美好的故事：
“自從猶瑟王過世后，許多騎士和領主就起來爭奪王位，”那陌生人開始說道。
“我擔心那些爭戰會一直持續下去。然而，聖誕節那天卻出現了奇跡！富人和窮人都湧進大教堂去。
他們群眾在教堂的院子裡，我也置身其中。”“突然間一道令人睜不開眼睛的光芒射下。院子裡隨即出現了一塊白色巨石。
沒有人知道那塊石頭是怎麼來的。它就矗立在那個一秒鐘之前還空無一物的位置上。接著一把閃亮的劍浮上石面。
石頭上還留有這幾個字：能拔出這柄石中劍的人,就是真正的英國國王
“還沒有人試過。”陌生人說道。“不過，新年的時候會舉辦一場比武競技。來自四面八方的騎士和領主將會齊聚一堂。
他們會以手中的劍和矛一展武藝。在比武競技之後，任何一位想當國王的人都可以去拔石中劍。”
凱伊爵士的眼睛閃著亮光。“一場比武競技！我們可以去嗎，爸爸？”
艾克特爵士微笑著。“我們即刻啟程前往倫敦。找亞瑟一塊兒去。” 凱伊爵士隨即往外跑。
亞瑟正從馬廄那邊走過來。“亞瑟！”凱伊大叫道。“我們要去倫敦了！我要去參加一場比武競技。快回家準備准備。”
倫敦！亞瑟甚至比凱伊還要興奮。只要一出城堡就有機會冒險了。
外面的世界裡有奇特的野獸、有強盜、有邪惡的騎士，還有神仙和魔法師。什麼事都可能發生！ 他們出發了。
白天他們走了一整天，那天晚上，他們就在星空下成眠。第二天早晨，他們沒走多遠，亞瑟就瞧見不遠處有些東西。
原來是一堵高牆。櫛比鱗次的塔樓高聳入雲。那是倫敦！ 亞瑟和艾克特爵士、凱伊爵士一道騎馬進城。
城里面滿是屋舍、商店和教堂，擁擠的人群，有穿著華美的貴婦，也有穿著破衣的乞丐﹔
有忙著叫賣貨物的商人，也有騎在馬被上的領主。亞瑟從沒見過這樣的畫面。他立刻就想四處看看。
最後他們在一家小酒館裡住下。但是停留的時間也僅能夠讓馬兒稍事休息而已。時值新年，比武競賽不久就要開始了，他們不想遲到。
競技場離大教堂不遠。旗幟四面飛揚。那兒有用色彩明亮的絲綢 起的帳篷，有正在躍步前進的美麗馬匹，
還有身著光燦耀眼盔甲的騎士。場面真是壯觀。凱伊突然叫道，“噢，慘了！” “怎麼啦？”亞瑟問道。
凱伊面色凝重。“比武競技就快開始了，可是我把劍忘在酒館裡了。” 亞瑟總是很快地伸出援手。
“不要擔心，”他說道。“我回去幫你拿。”
亞瑟騎上馬飛快地奔出競技場。然而等他回到酒館時，酒館卻大門緊閉。他敲門也無人應門。每個人都到競技場上看比武競賽去了。
亞瑟不想讓他哥哥失去競技的機會。可是他該怎麼做呢？亞瑟開始朝競技場前進。
當他騎著馬經過大教堂時，他看到教堂的院子里有個東西。一柄劍插在一快白色的大石頭上。也許那柄劍可以借凱伊用一下！
亞瑟跳下馬，跑到石頭前面。那里空無一人。亞瑟握住劍柄，輕輕一拉，便將劍拔出來了。
然後他騎上馬，回去找凱伊。“我沒辦法拿到你的劍，”亞瑟告訴凱伊。“不過這一把劍也挺好用的。”
凱伊皺皺眉頭。“你哪兒找來這把劍？”他問道。 "在老教堂的院子裡，這把劍就插在一塊大石頭上。”亞瑟答道。
凱伊的臉色立刻變得蒼白。這是石中劍！
“你在這裡等我。”凱伊對著亞瑟說道。他一把奪過亞瑟手里的劍，去找艾克特爵士。
“爸爸，您看！”凱伊叫道。“我一定就是英國國王了！我手上有這把神奇的劍。”
艾克特爵士看著他的兒子，好一會兒沒有說話。然後他很平靜地說到：“你怎麼拿到這把劍的？”
凱伊臉紅了。他不敢看他父親的眼睛。最後他說道：“是亞瑟拿來給我的。”
艾克特爵士站起來。“我們必須把亞瑟找來。”
艾克特爵士、凱伊爵士和亞瑟三人，很快地趕到教堂的院子去。他們來到那塊大石頭前面。
“亞瑟，”艾克特爵士說道，“你怎麼拿到這把劍的？” 亞瑟很擔心自己做錯了事。
他并不想做什麼不好的事啊。“我只是想幫助凱伊。”他說道。“他需要一把劍，我就從石頭上拔出來。”
“亞瑟，”艾克特爵士說道，“把劍放回原來的地方。”
亞瑟覺得很困惑，不過他還是照艾克特爵士的話去做。
“現在，凱伊，”艾克特爵士告訴他兒子，“把劍拔出來。”
凱伊握住劍柄，他使勁的拉，但是那柄劍動也不動。
艾克特自己也上前試了試，但他也拔不出那柄劍。
“亞瑟，現在換你來試試看。”艾克特說道。
亞瑟向前一步。他握住劍柄，輕而易舉地將劍拔出，就像他之前做的一樣。
艾克特爵士跪了下來。“我向真正的英國國王致敬。”他說道。凱伊在他旁邊也跪了下來。
“爸爸，您在說什麼呀？”亞瑟叫道。 艾克特爵士抬頭看他。
“我一直像疼愛我自己兒子一樣地疼愛你。但你並不是我的兒子。
魔法師梅林把你帶來給我時，你還只是個嬰兒。我答應撫養你長大並且保守這個秘密。”
亞瑟簡直無法相信自己的耳朵。他的父親不是他的父親？他要當國王？剎那間，他覺得自己既害怕又高興、孤單。
“您請起來，爸爸，”亞瑟告訴艾克特爵士。“我必須要知道該怎麼辦才好。我覺得害怕。”
艾克特爵士把手放在亞瑟的肩膀上。“我們先回去參加比武競技。等比武競技結束之後，我們再和其他人一塊兒回來。
你必須再將石中劍拔出來─在眾人眼前拔出石中劍。”
那天稍晚的時候，教堂的院子裡擠滿了人。想要拔出石中劍的高傲騎士和領主們都在那裡﹔
而來自四面八方的人們也等在那里看他們的表現。所有的人都希望，在那一天能有一位偉大的騎士拔出石中劍，成為英國國王。
亞瑟也站在人群中。他看著那些騎士。他們一個個勇敢地走到大石頭前面，嘗試拔出石中劍。然而卻沒有一個人成功。
“亞瑟，去啊，”艾克特爵士小聲說道。“到石頭前面去啊。”
但亞瑟沒有移動。他感到害怕。如果他這回拔不出劍來該怎麼辦？
終於，連最後上前去試的一個騎士也失敗了。聚集在教堂院子裡的人們失望地嘆著氣。有人開始轉身離去。
亞瑟知道自己非試不可了。他慢慢地走出人群。此時的他身上仍穿著平常穿的衣服，整個人看起來既年輕又害羞。
人們開始皺起眉頭瞪著他看。亞瑟聽見他們在竊竊私語。
“那是誰啊？”他們問道“他看起來像個平凡的男孩。”然橫聲音愈來愈大。“他敢觸摸那把劍嗎？”
亞瑟試著不去理會這些聲音。他繼續往前走。他已快走到大石頭前面了，卻突然停住腳步。
那塊石頭彷佛比先前還要大，而那柄劍也更美了。他覺得眾人的目光都集中在自己身上。
他們都在等著。亞瑟向前一步。他握住劍柄，深呼吸了一下，準備拔劍。那柄劍似乎在他手裡顫抖著。不一會兒，劍被拔出來了！
好一會兒，四周寂靜無聲。然後突然有人喊道，“那個男孩不能當國王！這一定是個騙局。他根本連騎士的身分都沒有！”
亞瑟只是站在原地。他不知道該做些什麼或說些什麼。
剎那間，一片明亮的金色光霧籠罩住教堂的院子。一位奇異的老人隨即出現。是梅林！
“是那個大魔法師！”人們交頭接耳地輕聲說道。過了一會兒，大家都靜了下來。
梅林慈靄地對亞瑟微笑。而亞瑟似乎對梅林有種似曾相識的熟悉感。
梅林面向群眾。“我有個奇特的故事要告訴各位！”他叫道。
“因為我知道過去，也能預知未來。猶瑟王在去世之前留有一子。他將兒子命名為亞瑟。國王的仇敵想要殺害他的兒子。
於是我將襁褓中的王子帶到一個沒有人會傷害他的地方去藏了起來。現在，他的時代來臨了。
他將要繼承王位，而且他會成為英國歷史上最偉大的國王──亞瑟王！”
四周一片沉靜。而後一陣震天的歡呼聲充塞著教堂院子的每個角落。“國王！我們找到我們的國王了！” 亞瑟不再覺得害怕。而且他知道那位魔法師說的沒錯。
他的確要當國王。
亞瑟環視四周的人們。他看到各種年齡層的人﹔有的戴著珠寶，穿著華服﹔有的穿著寒傖，一臉倦容。
這些人全都注視著他，眼睛里閃動著希望。他想對他們說說話。
“我即將成為你們的國王，”他說道。“我要打擊邪惡的勢力，也會盡力為大家帶來和平與正義。”
亞瑟隨即跪下。梅林上前來將皇冠戴在他頭上。群眾再度歡呼，“亞瑟王萬歲！
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